¿El fin del data center propio?
¿A qué remite el término "centro de datos"? Seguramente, a algo diferente de acuerdo a cuántos años tenga quien lo escucha. Desde una habitación gigante con una única computadora-monstruo que se alimentaba de tarjetas perforadas si uno es de los más viejitos, hasta un espacio más pequeño que el necesario lleno de servidores (* sobre los que no se puede afirmar si están en uso o no, si lo que contienen es crítico o no *) y cables, si uno es de los que vivieron en la época de la transición hacia el modelo cliente-servidor, pasando por un lugar lleno de lucecitas de colores del que se obtienen las conclusiones más descabelladas, si uno es Batman o Robin. Para los más jóvenes, probablemente sea un espacio dentro de la empresa que está buscando permanentemente su optimización. Y para la generación que sigue, probablemente sea tan solo un servicio que se le contrata a una empresa.
Es que el concepto de data center está sufriendo, una vez más, una transformación profunda. Ahora se trata de llegar a la eficiencia absoluta, a la utilización plena de cada uno de los equipos instalados, de ser un poco más verdes y, también, de ir empaquetando todo como para subirlo, más temprano que tarde, a la nube. El primer paso, el que ya muchas empresas dieron y la gran mayoría está a punto de hacerlo, es el de la virtualización. Luis Felgueras, Director de Ventas de Sistemas en Oracle Argentina, destaca esta tecnología como salida al problema mencionado hace apenas algunas pocas palabras: según datos que maneja su compañía, los datacenters utilizan el 25% de sus recursos totales de storage, un 30% de los servidores y un 30% del networking. "Por esta razón son cada vez más las empresas que la están incorporando", sostiene.
El éxito de este concepto ya no es secreto para nadie. José Domínguez, Gerente de Desarrollo de Negocios del mayorista AKTIO, señala que "la virtualización es la estrella de los data center: está finalizando la etapa de migración de los sistemas hacia esta tecnología y comenzando la etapa de incorporar herramientas que faciliten su administración".
Tierra de oportunidades
No obstante el protagonismo vivido por la virtualización en el pasado reciente, el tema está lejos de quedar finiquitado. Ezequiel Glinsky, Director de la Plataforma de Servidores y Herramientas de Microsoft para Argentina y Uruguay, ve mucho potencial en este sentido. "Estudios recientes indican que a nivel mundial el 19.3% de los servidores está virtualizado, cifra que en América latina alcanza sólo el 10%".
Para Patricia Montanelli, Ingeniera de Sistemas de VMware, la empresa que picó en punta en esto de la virtualización, "las empresas están llevando a este modelo prácticamente todas sus aplicaciones (desarrollo, preproducción y producción, incluyendo aplicaciones de misión crítica), considerando que toda nueva herramienta nace por defecto virtual salvo que se justifique lo contrario".
Christian Lewis, Vicepresidente de Venta de Soluciones de CA Technologies, no duda: "los datacenter ya están poniendo en práctica iniciativas de virtualización tendientes a, en un corto plazo, la consolidación de servidores y la consecuente reducción de costos y a largo plazo a la estandarización de la tecnología utilizada para brindar sus servicios de TI y ganar en eficiencia y calidad a través de la automatización de la gestión de estas nuevas tecnologías". Y se sube luego al carro de dar tendencias y agrega otra, no menos importante: "la gran mayoría de las estrategias definidas por TI en los data centers están orientadas a dejar de ser meros administradores de tecnología para pasar a ser proveedores de servicio con foco en garantizar de algún modo una experiencia satisfactoria de los usuarios sobre esos servicios".
Marcela Cueli, Gerente de Marketing de Producto de Data Center y Seguridad de Global Crossing, proveedor de infraestructura, sostiene por su parte que "en el entorno de las TI la eficiencia está ligada a maximizar el uso del equipamiento y aminorar los tiempos de implementación de las nuevas soluciones". En ese sentido, dice la ejecutiva, "la virtualización es clave para alcanzar este objetivo, ya que permite disminuir el número de equipos necesarios para operar, con lo que se reduce el consumo eléctrico, se unifica la administración y se minimizan los tiempos de delivery".
Lo que queremos es eficiencia
En la búsqueda de la eficiencia, la virtualización es muy importante, como venimos viendo, pero no la única opción. Christian Young, Consultor de Soluciones Senior de Dell Argentina, apela a la base de búsquedas de su portal para destacar que hace dos años la mayoría de las pesquisas eran "ahorro", lo que denotaba una época recesiva, mientras que hoy los usuarios se vuelcan en tres grandes campos: "crecimiento", "eficiencia" e "innovación". Por esto, dice el consultor, las empresas apuntan a tecnologías "que las habiliten a mantenerse al ritmo de los cambios que el negocio requiere y que tengan un retorno de inversión concreto". Y luego enumera, además de las mentadas virtualización y nube, la incorporación de sistemas de almacenamiento de tercera generación virtualizados y equipamiento de red de alto rendimiento donde puede converger la red de datos y la de almacenamiento SAN.
Roberto Holzschuh, Gerente de Negocios Hitachi en RYDSA, destaca las tecnologías de automatización, "que ayudan a disminuir los costos de operación, a reducir los riesgos operativos y a lograr un esquema de continuidad de negocio mucho más fácilmente". Respecto de la automatización también se expresó Cecilia Freire, especialista en marketing de HP para Argentina, Paraguay y Uruguay. "Así como, 2010 fue un año en el cual la virtualización de servidores y la simplificación de la infraestructura empleada fue la tendencia del mercado en general, hoy las organizaciones están orientando sus proyectos hacia la automatización de la gestión de IT para poder focalizarse en la administración del cambio, para alcanzar esa exigencia constante en la eficiencia de costos y reducir los riesgos en cada uno de los proyectos y los asociados al negocio". La empresa impulsa el concepto de infraestructura convergente, basado en pilares como consolidación, automatización y virtualización, disponibilidad y confiabilidad de los datos para el desarrollo de los negocios y ahorro de energía y eficiencia en el consumo.
Fijate cómo está todo
Ante semejante despliegue de tecnologías dentro de la empresa, cabe pensar que los productos de monitorización que permite ver qué pasa en cada momento deberían ser moneda corriente. Craso error. "Muchos proyectos de monitorización tienen vuelo corto, porque mayoritariamente se restringen al control de temas muy técnicos, que aportan nulo valor al resto de la organización y obviamente, no cuentan con visibilidad más allá de IT", señala Raúl Aguirre, CEO y fundador de Barcelona/04 que se dedica, claro, a esto mismo. "Incluso dentro de IT puede que co-existan distintos proyectos para variadas plataformas tecnológicas cuya integración es mínima y representan los tan mencionados 'silos'", agrega. Y deja una luz de esperanza para el final: "cada vez más se va expandiendo una nueva tendencia: la monitorización con orientación al negocio (¡Nos estamos alineando!)".
Pero nada genera menos problemas que aquello que no se tiene. Por eso, no es descabellado pensar en la tercerización como una forma de sacarse de encima conflictos no relacionados directamente con el área de especialización de su compañía (* salvo, claro está, que su compañía se dedique al mantenimiento de centros de datos *) y dejárselo a alguien que sabe de verdad. Según Gabriel Adonaylo, Gerente de Producto para Servicios de Data Center en América latina de BT, "existe una tendencia cada vez más marcada por parte del segmento corporativo en ir hacia la externalización de sus servicios de TI". Según el ejecutivo, hace algunos años la práctica se limitaba a aplicaciones que no eran centrales a la operación de las empresas. "Actualmente, vemos cada vez más compañías dispuestas delegar en manos de especialistas de TI fuera de la organización sus aplicativos más críticos que pueden ir desde una base de datos hasta un sistema ERP para manejo de inventario, producción o logística", agrega.
Alejandro Pelloni, Gerente de Servicios de IBM Argentina, señala que la tercerización de infraestructura fue históricamente bipolar: "o proyectos de outsourcing completos y estratégicos o simples contrataciones de metros cuadrados". Esto tiende a revertirse con la Nube, pero ya tendremos tiempo de dedicarnos a eso. Para Gustavo Galuppo, Director de Ventas para el Cono Sur de Eaton, "actualmente el 65% de las corporaciones posee su propio data center y el 35% restante opera con co-location. La tendencia a optimizar el funcionamiento de los sistemas a través de la virtualización probablemente invierta esta relación, lo que llevará a que existan bastantes más proyectos de grandes centros de datos".
También tiene su opinión Ariel Schvartzapel de AllyTech (* empresa que se jacta con mucho orgullo de tenés como 20.000 clientes de hosting, performante de calidad *)? "Ya no es tan difícil de explicar los beneficios de un VPS como lo era el año pasado y sumado a eso las empresas especialmente las pequeñas, comienzan a entender que no se puede basar un negocio serio que opere online en un hosting de $10. El Shared hosting esta muy bien pero es para una etapa inicial en la presencia online de una empresa. Si un emprendedor considera que ir al cine una vez por mes le aporta mas valor a su negocio que una buena plataforma para soportar su vida comercial online, pues que siga siendo feliz pagando $10 y yendo al cine, pero si justo ese mail que esperaba para hacer el negocio del siglo no llegó en tiempo y forma? y bué... calavera no chilla!."
No despeja más
Y de repente, mientras los empresarios locales se resistían históricamente a los modelos de tercerización de infraestructura, apareció el Cloud Computing, con la fuerza de un torbellino (* de un torbellino fuerte, para ser más precisos *), asegurando que en un futuro no muy lejano todo el mundo va a estar en la Nube. Argumentos no faltan: Cloud Computing permite evitar inversiones en tecnología de infraestructura a la hora de realizar una nueva implementación (* simplemente se contratan recursos computacionales que están, precisamente, en la "Nube", a los que se accede a través de conexiones de alta velocidad *), con una flexibilidad enorme, con altos niveles de seguridad (* se supone que el proveedor, que se dedica a eso, tiene que cuidar como el oro cada datito de sus clientes *) y con un modelo de pago-por-uso. También bajan los costos de uso de energía, los problemas de administración de los activos de IT y la necesidad de contar con recursos especializados en el tema. Si hasta se dice que cualquier área de negocios de una empresa estará en capacidad de implementar servicios en la Nube.
Esteban Annaratone, Especialista en Preventas de Centros de Datos y Plataformas Open Source de Novell, asegura que "todas aquellas empresas que se metieron de lleno en la virtualización hoy están pensando en el valor que otorga la nube". Y acto seguido cita a las grandes consultoras de mercado, que movieron el Cloud del puesto 14 al puesto 2 en la lista de prioridades de los CIOs durante 2010. "En la Argentina estas tecnologías están ingresando en una etapa de análisis que otorga un grado adicional de madurez que no veíamos hasta el año pasado, pero son muy escasas las empresas que han avanzado hacia la implementación", explica.
La pregunta que surge, entonces, es cómo puede ser que las empresas no estén volcándose en masa hacia esta panacea. Aquí es cuando empiezan a aparecer algunos paños fríos. Pablo Villarreal, Chief Security Officer de Globant, dice que "hay mucho zumbido de fondo, pero son pocas las compañías que están haciendo grandes movimientos hacia esa arquitectura", aunque, aporta, "sí son varias las que entran en el modelo para mejorar sus tiempos de respuesta ante escalabilidades y picos".
Una golondrina no hace primavera
"En nuestro país las empresas recién están comenzando a interiorizarse sobre este modelo y el sector en general se muestra expectante sobre cuál será su impacto en el sector empresario y entre los usuarios finales", señala Francisco del Real, Gerente Regional de Ventas Corporativas de Citrix y, de yapa, nos regala un informe de IDC, según el cual el mercado de los servicios de nube pública en América latina superará los U$S 200 millones este año (* you know que siempre saltan estos informes cuando se inventa algo, indicando que será "lo" dominante absoluto, y los mismos visten, pero no sé si me convencen, o le hacen cambiar a alguien - fuera de los vendors, ¿le hacen cambiar a alguien el rumbo?, digo, a un cliente, onda decir "uhhh, IDC dice que van a usar esto todos, mejor me pongo para no ser el único que no"? uhmmm, no creo - *). La clave parecería ser tomarlo con calma. "Para evitar perjuicios, las organizaciones deben planificar su proceso de migración desde un ambiente tradicional hacia un escenario de servicios en la nube", advierte Adonaylo de BT.
Sin embargo, todo parece indicar que nadie detendrá esta tendencia (* o nadie quiere al menos, 'ta bien *). Holzschuh, de RYDSA, sostiene que "las áreas de TI no pueden seguir basándose en el modelo tradicional de data center, en el cual los activos de hardware y de software son provistos en procesos, en general pesados, ineficientes y costosos y que a la larga fallan en entregar los niveles de servicio requeridos". Para poder seguir satisfaciendo las necesidades de servicios de las compañías, entonces, es necesario incorporar un modelo ágil que soporte la puesta en producción de nuevos servicios de manera económica en los plazos requeridos. O sea, la Nube, totalmente convencido.
Pero en tema de migraciones, se sabe, una golondrina no hace primavera. "Todavía es muy prematuro, hablar de una migración hacia la nube en el caso de los data center corporativos", señala Cueli, de Global Crossing, aunque comenta que "se están haciendo algunas pruebas para lo cual se toma de la nube algunos servicios que requieren poca customización, como por ejemplo el correo electrónico o aquellos que demandan poca integración con otras soluciones o tienen un tiempo de uso acotado, como los entornos de desarrollo" (* eso tiene mucho sentido *).
Sachin Chheda, Gerente de Marketing Senior especializado en Virtualización y Cloud de NetApp, sostiene que existen cuatro pasos fundamentales para la migración hacia la Nube: catálogo de servicio, automatización e instrumentación, monitoreo, medición y cargo y autoservicio. "La Nube representa la evolución de las tecnologías de la información hasta el punto donde las necesidades del negocio están vinculadas a las TIC", expresa, para luego agregar que "entonces, los dueños del negocio necesitan apoyar las inversiones tecnológicas" (* eeeh, uhmmm, difuso, reiterado, escuchado, y marketinero? ¿cierto? *).
Montanelli, de VMware, dice que "la migración hacia la nube privada se nota claramente en la adopción de la virtualización como plataforma de base para los data center corporativos y la necesidad de brindar servicios a los usurarios finales internos independientemente del hardware subyacente", mientras que, en cuanto a las nubes públicas, "prácticamente todos los service providers de la región están trabajando en diversas ofertas al mercado, muchos de ellos ya operativos. Las empresas toman a esta alternativa como un medio económico, de buen desempeño y seguro para distintos tipos de aplicaciones".
Razones para un no
Nadie dice que es fácil. La tan mentada migración hacia la nube trae aparejadas innumerables barreras. Algunas sencillamente técnicas (* como siempre, las más fáciles de derribar, considerando a la velocidad a la que avanza todo *). y otras complicadamente culturales. Veamos un paneo.
Pelloni, de IBM, explica que hay tres pilares para el pasaje hacia la Nube: consolidación y virtualización por un lado, estandarización por el otro, y automatización por un tercero. Con estandarización, aclara, se refiere a que "la infraestructura sea plenamente compartida y que, por ejemplo, se haga un upgrade y que el cliente ni se entere". Por lo tanto, el hombre afirma que si bien el primero de los puntos está bastante avanzado, los otros dos requieren de un largo camino por recorrer todavía. "Las empresas tienen que prepararse para poder dar ese salto", aclara.
Edwin Bowman, Gerente General para Latinoamérica de Attachmate, explica que "la Nube se está volviendo realmente una parte integral de la infraestructura IT, pero al mismo tiempo un importante grupo de sistemas por lo general se queda rezagado".
¿Cómo es eso? "Los mainframe, a pesar de su valor fundamental, a menudo son considerados como menos 'amigables' para la Nube si los comparamos con otras alternativas más abiertas, algo comprensible debido a que las aplicaciones mainframe, por diseño, mantienen sus datos y lógica bajo llave, incluso cuando se les necesita con urgencia en otra parte". La empresa ofrece una solución de modernización de sistemas legacy, Verastream, que puede ayudar a llevar al mainframe a las Nubes perjuran, pero cuanto más nos impactarían si nos dieran ejemplo de casos donde se haya implementado, ¿no? (* pero abre un tema muy interesante en serio *).
Mariano Denaro, Presidente de TelexTorage, nos acerca una a mitad de camino entre lo cultural y lo tecnológico: "hace poco tiempo circularon estadísticas que concluían que más del 50% de los usuarios no conocía o no se había interiorizado respecto de la computación en la nube". Para el capo máximo de la empresa especializada en soluciones de infraestructura y almacenamiento, "el principal problema es que aún no resulta totalmente confiable y segura para el usuario, y poner la información crítica de la compañía en un lugar que no puede ser 100 % controlado por IT aún suena arriesgado" (* digamos que desde el punto de vista del usuario por sobre la postulaciones de sistemas, a quien asimismo si se lo presiona para poner las manos en el fuego por esta tecnología, dudo que lo hagan *).
¿Alguien pidió una netamente cultural? "Uno de los principales motivos que dificultan o le sacan impulso a la migración es el miedo a lo desconocido y a la falsa percepción de que si algo está en la nube ya deja de estar bajo mi control y uno de los puntos más críticos en este sentido es la seguridad de la información", apunta Lewis, de CA Technologies. Para el que quiera barreras financieras, también hay. "Hoy en día no esta realmente claro cuánto ahorro se va a lograr yendo hacia un esquema de delivery de servicios en nube, ya sea privado o público", recuerda el capo de RYDSA.
"Las compañías deben tener en cuenta el tema de la seguridad, ya que sabiendo que la información se aloja en Internet, algunos consideran que de esta manera se pierde la privacidad y seguridad", explica Felgueras, de Oracle, y también destaca los riesgos de pérdida de datos y el hecho de que las herramientas no funcionen a la capacidad esperada (* eeepa, bandera amarilla, bajen la velocidad, porque lo de rendimiento nadie lo había puesto en duda hasta ahora? ojo *).
Damián Malfatti, Coordinador de Infraestructura del proveedor de ERP NeuralSoft, asegura que "si bien la expresión Cloud Computing sugiere una instancia superadora, se volvió un concepto limitante, porque remite a que no se conoce dónde están los datos ni quién se responsabiliza por su seguridad y, además, queda reducido a un servicio de Nube cuando las opciones son cada vez mayores". En ese marco, esta empresa prefiere seguir hablando de ASP, concepto sobre el cual están trabajando hace diez años. "A los beneficios propios de la Nube, se suma que las empresas tienen certeza del alojamiento de sus datos en nuestros dos datacenters interconectados con replicación en tiempo real y de la responsabilidad contractual asumida por la seguridad y el mantenimiento de la información", agrega Malfatti (* bien aprovechado? digo, el speech está bien aprovechando la fama de la Nube y su propia oferta, bien - además suena certero y cierto dado que la ejecución en cierto punto ya es una Nube, y no elude la responsabilidad, bien - *).
Matices, como la vida misma
Pero, como en casi todo, existen matices. No todas las empresas tienen razones válidas para ir a la Nube. Mucho menos, la urgencia (* eso queda claro por el ritmo de adopción, ¿no?, digo, es parte de los indicadores *). "La decisión de ir hacia la Nube también depende de la industria y del tipo de empresa que se tenga. En este sentido sabemos que hay segmentos más propensos, como empresas online, de e-commerce, que necesitan modelos flexibles y otras organizaciones como las vinculadas al sector financiero y sector público, donde la seguridad y resguardo de los datos es clave que deben optar por la nube privada por requerimientos propios de su mercado", dice Glinsky de Microsoft. Y ha salta la duda... digo, se habla de para quienes sería más lógico, pero al mismo tiempo se resalta la seguridad como el motivador para que sea más lógico, cuando precisamente la incertidumbre reiterada es sobre la seguridad de los datos y de su delivery, de su disponibilidad operativa real, el compromiso sobre la misma. Y así, estas declaraciones quedan signadas como paradójicas o poco confiables (* alias verso de marketing, porque hay que estar posicionando el tema, you know *).
Villarreal, de Globant, aporta una barrera técnica: "al tener que albergar prácticamente cualquier cosa, se tornan más estrictas (con los direccionamientos IP, con las reglas de firewalls, con los templates de sistemas operativos, etc.)... como toda estandarización, acarrea una lista de restricciones".
Y también el mercado necesita madurar un poco. Del Real, de Citrix, denuncia que "el sistema cerrado de Cloud Computing exige que todos los componentes (el hipervisor, el sistema de automatización y orquestación, y las herramientas de medición) deban ser de un mismo propietario para que puedan funcionar". Según el ejecutivo, "este es el enfoque tomado por algunos proveedores de infraestructura en Nube que intentan crear la estructura completa de la Nube a partir de su tecnología". En contraposición, las nubes abiertas permiten la creación de un sistema a partir de una amplia gama de proveedores compatibles. "La migración hacia Cloud Computing ganará impulso no a través de los grandes proveedores de 'conjuntos completos', sino por la compatibilidad universal de las soluciones abiertas que permita a las empresas elegir su propia ruta hacia la Nube", concluye del Real (* ¡amén!. ¡aleluya!, es que me sonó que faltaba darle reconocimiento - obvio que unos cuantos deben estar maldiciendo estas palabras, pero tiene mucho sentido - *).
Ariel Schvartzapel, de AllyTech, continua: "Una de las soluciones más buscadas últimamente, tiene que ver con las que permiten administrar entornos heterogéneos, desde consolas unificadas, que resuelvan el desafío de lidiar con equipos físicos y servidores virtuales con distintas plataformas, También esta aumentando mucho lo referente a Storage, con soluciones NAS. Finalmente se ven solicitudes de recursos de monitoreo en forma remota para actuar en forma preventiva, asegurando disponibilidad y uso racional del presupuesto.
Una cosa es importante aclarar: Actualmente se le pone 'la Nube' a todo, quizás Mc Donalds saque en breve un 'combo Big Cloud con queso'?. No todo lo que brilla es oro, debemos ser inteligentes para distinguir entre lo que realmente es una plataforma técnicamente seria y lo que es un simple discurso de marketing."
En este sentido, Martín D'Elía, Gerente de Marketing para Latinoamérica de Red Hat, destaca que "las Cloud públicas están construidas con software de código abierto, y es lógico que así sea: que la Nube se mantenga abierta, porque la innovación va a ser clave, y el software open source se adapta debido a su performance, menor costo y modelo de negocio". Para el directivo, "es muy difícil comenzar una nube pagando las licencias por anticipado y asumiendo costos de renovación altos que impedirán operar flexiblemente".
Y ya que el open source apareció un la mesa, un aporte: "en los últimos años, los sistemas operativos de código abierto lograron un valioso aporte dado que están colaborando con soluciones pensadas para desarrollar appliances (concepto arraigado y en franco crecimiento), sean estos físicos, virtuales o de la nube", explica Annaratone, de Novell. "Las ventajas del código abierto frente a las alternativas propietarias en el mundo de los OS ya eran conocidas desde hace tiempo en el ámbito de los data centers", cierra - ¡chan chan! -.
Juntos es mejor
Salgamos un rato de la Nube para volver a ganar visibilidad. Otra tendencia que se está viendo por estos días es la de la Computación Unificada, un concepto que integra cómputo, redes, acceso a almacenamiento y recursos de virtualización en un solo sistema, con uso eficiente de energía y apoyándose en estándares de la industria.
Fabián Domínguez, Gerente de Tecnologías Avanzadas de Cisco, explica que el concepto se trata, básicamente, de interconectar las redes LAN con las redes de almacenamiento. "Esa es la columna vertebral de este lanzamiento, que primero se mostró en Estados Unidos y en Europa y que de a poco se está acercando a América latina", señala. Según el ejecutivo, el éxito de la solución en la región depende, en gran medida, de cómo se presente dentro de las empresas. "En líneas generales, las áreas de data center se dividen en tres grandes grupos de trabajo: el de servidores, el de storage y el de networking", indica. "Para poder comercializarlo, hay que juntar a los líderes de los tres grupos, porque recién en ese momento se logra que el cliente, en su conjunto, interprete la oferta y sus beneficios", concluye. Esta solución está pensada específicamente para ambientes virtualizados y, entre sus primeros clientes, aparecen algunos proveedores de servicios de nube, precisamente.
"Nuestra visión de data center eficiente tiene cuatro áreas fundamentales: el manejo de los datos durante todo su ciclo de vida, la automatización y simplificación del centro de cómputos abarcando tecnologías de Cloud y Virtualización, el gerenciamiento de los usuarios finales comprendiendo a los clientes y cualquier dispositivo que acceda a los datos mediante un equipo físico o virtual, y las conexiones de todos estos puntos convergiendo en la red y ofreciendo una capa de administración y seguridad basada en servicios basados en la Nube", dice el Dell-man Young.
Por su parte, vislumbrando las tendencias, Rubén Miguelez- Director Comercial Cidicom Soluciones repasa todo loque se hace.. para destacar algo al final "La tecnología que recomendamos y estamos instalando en los DC de nuestros clientes corporativos, es la que asegura alta disponibilidad basados en un entorno de infraestructura de base con energía, aire acondicionado de precisión, sistemas de seguridad física, redes, servidores, storage, que contemplen las siguientes característica: Redundancia y Modularidad y Escalabilidad" y ahí viene el remate remarcando que la estrella del momento es "el Monitoreo y Control Centralizado con sus servicios asociados (CMDB) Virtualización Aplicación de Mejores prácticas para la gestión operativa del Data Center".
IBM, por su parte, lanzó el año pasado centros de datos modulares con un diseño basado en estándares que permite una rápida implementación y garantía de eficiencia energética. Se trata de los Enterprise Modular Data Center y los Portable Modular Data Center, que son, ni más ni menos, que centros de datos en un container. Pelloni afirma que "el potencial para este tipo de propuestas en el país es enorme". Cabe destacar que esta oferta no es privativa de IBM, al menos HP también la tiene? y habría que revisar quien más (queda como desafío, JAJAJA).
Mientras tanto hablando de aceleración (no nos podemos olvidar de este tema) Pedro Sandalis de RiverBed "Con Riverbed es posible lograr que el modelo teorico realmente funcione, es decir que lo que pongas en la nube o datacenter después no tengas problemas de performance cuando los usuarios necesiten acceder." Marketinera la frase... creo que vamos a tener que extender el tema, en un punto que todos deberíamos profundizar.
Verde... dólar
Otra tendencia sobre la que se habló hasta el cansancio en 2010, y que ahora está un poco más tranquila, es la de los centros de datos verdes. Esto no quita que muchas empresas estén trabajando en hacer más eficiente este punto, aunque? Maximiliano Schlez, Gerente Regional para Argentina, Uruguay, Chile y Paraguay de Panduit, ironiza al respecto: "la eficiencia energética casi siempre está relacionada con la problemática 'green', pero no precisamente por el medio ambiente, sino por el color de los billetes".
Hay visiones más positivas del mismo tema. "Un data center tiene que tender a utilizar criterios de sustentabilidad y eficiencia energética, no sólo por los ahorros 'aquí y ahora', que son fácilmente demostrables, sino por la propia imagen corporativa y su posición de cara al mercado y a la sociedad entera", explica Galuppo, de Eaton, quien especifica además que "ha habido en poco tiempo una mayor predisposición de los diseñadores de centros de datos a evaluar los costos de los equipamientos a lo largo de su ciclo de vida, aún teniendo en cuenta el costo de desecharlo una vez terminado".
Juan Bautista Figini, Ingeniero Electrónico de EMC Delivery Manager para Cono Sur, evalúa que "mejorar la eficiencia energética no es uno de los principales puntos de la agenda de las grandes corporaciones". Según el buen hombre, "trabajamos en diseños en donde se nos solicitó que el subsistema eléctrico sea lo suficientemente inteligente como para tomar un porcentaje de energía de los grupos electrógenos y otro porcentaje de la red eléctrica y que esto pueda ser gestionado mediante un software en tiempo real". Esto surge, de acuerdo al mismo directivo, "con el fin de adaptarse de la mejor manera posible a los recortes de la energía en la red que se puedan producir en el futuro y también para poder sacar el mayor provecho de los planes de energía que se ofrecen actualmente".
Fernando Antelo, Gerente Corporativo de Emerson Network Power, afirma que en las grandes corporaciones "las filosofías sobre eficiencia vienen tomando fuerza hace tiempo, pero, además, los incrementos en el costo de la energía y las dificultades que sufridas por el suministro, llevaron a que hacer un análisis pormenorizado del consumo energético en el centro de datos y cómo se lo va a enfrentar sea una actividad obligatoria". El ejecutivo menciona que cada vez más se incorporan soluciones tendientes a aumentar la flexibilidad del data center frente al crecimiento, la eficiencia de recursos y la administración, como refrigeración de alta densidad, pasillo cerrado, DCIM - administración de infraestructura del centro de datos -, y hasta centros de datos en contenedores.
Carlos Lavalle - Geek Soluciones IT -, sobre el punto despacha "Creemos que la eficiencia energética es una realidad mas por el lado de los fabricantes que por el lado de la demanda. Hoy por hoy, todos los fabricantes desarrollan equipamiento con la eficiencia energética en mente, y eso va decantando a las infraestructuras de IT de las empresas a medida que realizan sus inversiones en nuevo equipamiento. Sin embargo, no vemos de parte de la demanda el requerimiento específico de parámetros de eficiencia energética al momento de definir las especificaciones de la infraestructura en la que se desea invertir. Mas bien resulta un beneficio marginal de la inversión, que un efecto deseado, buscado y con inversión dirigida.".
Desde el día en que nació
Siguiendo la ilógica que envuelve habitualmente nuestros informes, para terminar decidimos dirigirnos al inicio: al momento en el que un centro de datos se concibe. En ese punto también se están notando muchos cambios. Figini, de EMC, explica que los diseños "se realizan con la premisa fundamental de que todos sus subsistemas puedan crecer de manera modular, resultando en un mayor nivel de flexibilidad y escalabilidad". Esto es, indica el ingeniero, debido a que el ciclo de vida de un data center supera ampliamente al de la tecnología que soportará en su interior, con lo cual lo que se hace hoy tiene que poder adaptarse a elementos del futuro que ni siquiera se conocen. "¿Quién se hubiera imaginado hace 10 años que hoy prevalecerían los blade con ambientes virtualizados?", se pregunta Figini. Y no se responde porque era claramente retórico.
Schlez, de Panduit, dice no sin orgullo que "el diseño de un centro de datos dejó de ser algo marginal y es tenido en cuenta a la hora de construir o reformar uno". El ejecutivo de la empresa experta en infraestructura afirma que "hasta hace no mucho tiempo, el mayor foco estaba en el poder de los equipos de comunicaciones, como consolidar o virtualizar, SAN / NAS, pero la infraestructura física no tenia su lugar, ni en la cabeza de algunos CIOs ni en los presupuestos". Para el directivo, los segmentos de mayor madurez son la industria financiera, los proveedores de servicios y las empresas de telecomunicaciones, aunque últimamente se ven iniciativas también en el sector gobierno.
Anabella Billece de Gama Informática demarcar certeramente la importancia de las "Infraestructuras sólidas: Soluciones modulares para ahorro de espacio entre ellas gabinetes, Alta velocidad en la transportación de datos con Fibra óptica y Cobre, Administración del cableado con sistemas de enrutamiento y Administración de la infraestructura física en tiempo real" no hay que olvidarse de esto.
Diego Martín, Gerente Comercial de Furukawa, dice que "cada vez hay una mayor tendencia a utilizar soluciones de administración de la capa física en tiempo real (Patchview), ya que esto reduce el costo de mantenimiento, el tiempo de desconexión, optimiza la utilización de los puertos de conexiones disponibles en los racks y garantiza la seguridad física de las conexiones". También destaca las tendencias a sacar el cobre del centro de datos y a reemplazarlo por fibras ópticas, por un lado, y a optimizar espacios a través de soluciones MPOs (Multiple-Fibre Push-On), cassettes con terminaciones pre-conectorizadas, patch panels y bandejas de alta densidad. "Hoy en la Argentina existe más conciencia sobre la necesidad de realizar una planificación coordinada entre las distintas áreas involucradas a la hora de diseñar un edificio comercial o corporativo para involucrar el cableado".
Una duda que surge es: así como existen las mejores prácticas en el mundo del software? ¿se aplican en el de los centros de datos?. Raúl Assaff, Gerente de Servicios Profesionales de CIDICOM, una empresa especializada en el tema, asegura que durante los últimos cinco años "se avanzó mucho en la necesidad de conocerlas y aplicarlas en la gestión de tecnología, para alcanzar un mayor nivel de madurez en la operación de IT". El ejecutivo comenta que los frameworks de mejores prácticas fuertemente adoptados por todo tipo de organización son ITIL, COBIT, PMI, CMMI, ISO 20000 e ISO 270001. "Las organizaciones comienzan con implementaciones modulares de acuerdo a sus necesidades y progresivamente incorporan buenas prácticas de una manera esquemática y sólida", concluye.
Y como para cerrar con un desafío, con un guante a la cara, Gabriel Adonaylo, de BT, tira y fulmina: "BT ha sabido interpretar la necesidad de las áreas de TI diseñando una solución única en el mercado capaz de proveer infraestructura como servicio a través de un portal de autogestión que permite desplegar recursos en cuestión de minutos ("click to build, click to buy")". Eh, vieron, ¿no?, lo vieron, dijo "únicos", o sea, ¿nadie tiene nada que decir? - miren que el calla otorga, jejeje -.
Y va frase que me sonó de cierre? "Los KWh nunca van a estar en 'la Nube', ojo con las extrapolaciones peligrosas". Aaah, es de Carlos Morard, de Aceco, que después redondea el concepto: "El precio de seguir la exaltación de la moda, simplificando lo que es complejo (Infra de Capa Física), que en lugar de simplificar se hace reduccionismo, y con esto, unos logran vender enlatados sin ingeniería 'tailor made', y quien compra, gasta su presupuesto para tener un show room de equipos de infraestructura al que llama Data Center. Menos marketing y mas planos!!!!!!!!!!!!!".
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En fin... el Fin…
El mundo es una parábola. El centro de datos también. El mainframe se dividió en mil servidorcitos que, al cabo de unos años, fueron consolidados. Hoy se empiezan a mover las piezas hacia fuera de las instalaciones de la empresa a partir de la movida de Cloud Computing. Guardemos este INFOrme para ver si, dentro de diez años, podemos compararlo con uno que muestre la tendencia de las compañías de volver a armar sus centros de datos internos…
En resumidas cuentas
Bueno gente, una vez más nuestro servicio para lectores perezosos: el resumen de los highlights del INFOrme completo.
1.La virtualización, establecida. Ya no es una promesa. Este concepto tecnológico se implementó mucho y, en general, produjo los buenos resultados que prometía. Es una de las patas en las que se apoya la migración hacia la Nube.
2.Otras tecnologías de apoyo. La automatización, la gestión del centro de datos? El conjunto de piezas que apuntan a lograr la eficiencia comienzan a encastrar, lenta pero progresivamente.
3.La Nube como fuente de beneficios - promesas -. El concepto propone disminuir los costos de mantenimiento del centro de datos, evitar la inversión inicial en infraestructura que se requiere para nuevas implementaciones y garantizar altos niveles de disponibilidad, de calidad de servicio y de seguridad (* esto todo en teoría y promesa, porque aún no hay casos suficientes para empíricamente demostrar los ahorros- son teóricos, por tanto ahí está el punto 4 - *).
4.La Nube como una fuente de problemas (dudas). Aún falta maduración en el mercado, existen barreras culturales (* IT pierde poder y los equipos propiamente dichos, temor ante la entrega de la información crítica a un tercero, desconocimiento sobre las implicancias por parte de los potenciales usuarios *), tecnológicas (* algunas herramientas que pecan de propietarias *), y hasta conceptuales (* qué es Nube y qué no, hasta qué punto sirve volcar aplicaciones ahí *).
5.Otros modelos evolutivos. La Computación Unificada, los centros de datos en un container, los centros de datos modulares? todo con olor a virtualización y a Nube, pero más cercano y aceptable (* notable los cambios de perspectiva por el nombre de las cosas *).
6.La eficiencia energética. Si bien no es un titular de diario continuo como el año pasado, sigue siendo un punto importante en el que, de a poco, las empresas locales van ganando madurez. Queda mucho camino por recorrer, pero el principal impulsor es que bien con la renovación natural de la tecnología, no se elige se filtra naturalmente.
7.La concepción. También aquí la madurez va en aumento: pensar un data center desde su mismísimo diseño, apuntando a que alcance la máxima eficiencia tanto hoy como en el futuro (* aún cuando se desconocen las tecnologías que estarán disponibles de aquí a unos años *). Normativas y mejores prácticas comprobadas, y certificaciones, hacen de esto mucho más lógico y fácil - y costoso en principio, hacer las cosas bien siempre cuesta